OISEAUX

Ordre II. - Passereaux

Les Passereaux se nourrissent de graines ou de fruits, d'Insectes, parfois de la chair des autres animaux. Leurs caractères sont négatifs, en ce sens que l'Ordre comprend tous les Oiseaux qui ne sont pas Rapaces, Colombiens ou Gallinacés, Oiseaux coureurs, de rivages ou aquatiques.

Leur bec est tantôt droit et tantôt arqué, court ou long, fort ou faible, toujours dépourvu de la cire qui caractérise les Rapaces ; leurs ongles sont grêles, leurs pieds peu allongés, ordinairement pourvus de quatre doigts. Ceux que nous plaçons sous la dénomination de Déodactyles portent un doigt en arrière, trois en avant, le doigt externe soudé à celui du milieu jusqu'à la première articulation. Les Syndactyles ont aussi un doigt derrière et trois devant, l'externe soudé à celui du milieu jusqu'à la troisième articulation ; enfin, ceux dénommés Zygodactyles ont deux doigts en avant, deux autres ou très exceptionnellement un seul par-derrière.

PASSEREAUX ZYGODACTYLES

Famille des Picinés

GENRE PIC, Picus - Linné.

Bec fort et droit, destiné à creuser les troncs d'arbres, la queue formée de plumes raides et élastiques, faite pour servir de point d'appui. Tarses avec deux doigts en avant et deux en arrière, chez les espèces de l'Indre.

27. Pic noir, Picus martius - Linné.

Pic noir, Dryocopus martius

Tout noir avec l'occiput rouge. Taille : 0 m. 45 à 0 m. 47. Nous ne l'avons pas encore trouvé dans l'Indre, mais, dans un Mémoire lu à la Société du département, le 5 juin 1854, M. Arthur Ponroy dit que plus d'une fois on a rencontré, dans la forêt de Châteauroux, ce Pic, du reste si reconnaissable.

28. Pic épeiche, Picus major - Linné.

Pic épeiche, Dendrocopos major

Noir panaché de blanc, le dessous de la queue rouge, les flancs blanchâtres sans taches. Le dessus de la tête et l'occiput rouge vif chez le mâle. Taille : 0 m. 23 à 0 m. 24.

Sédentaire et commun dans les futaies, où on l'entend continuellement frapper du bec les troncs des grands arbres ; niche dans les trous des chênes, des peupliers, des pommiers, des alisiers. Son œuf, blanc lustré, mesure 0,023 sur 0,018.

29. Pic mar, Picus medius - Linné.

Pic mar, Dendrocopos medius

Noir panaché de blanc, le dessous de la queue rouge, les flancs rosés, semés de taches brunes. Dessus de la tête et occiput rouge vif, moins prononcé chez la femelle. Taille : 0 m. 21 à 0 m. 22.

Ce Pic n'est pas extrêmement rare dans le département du 15 mars au 30 avril et à la fin d'octobre. Nous l'avons observé notamment 14 et 25 mars, 6, 7 et 20 avril, à Migné, à Chitray, au Cerfthibault dans les environs du Blanc et le 28 octobre à Oulches. Le 10 avril nous en avons abattu trois en quelques instants dans le parc de Grandmaison, commune d'Ingrandes. Nous le pensions sédentaire, mais peut-être est-ce une erreur, car depuis six ou sept ans, il nous a été impossible de l'apercevoir.

30. Pic épeichette, Picus minor - Linné.

Pic épeichette, Dendrocopos minor

Noir panaché de blanc ; pas de rouge sous la queue. Le mâle seul a le dessus de la tête rouge. Taille : 0 m. 15 à peine.

Cette espèce est sédentaire dans nos forêts, mais il est difficile de se la procurer pendant l'été, parce qu'elle ne quitte guère les futaies. Au printemps et en automne au contraire, on l'aperçoit communément sur les grands peupliers qui bordent les routes sur tous les points du département, sur les noyers qu'elle parcourt en tous sens en poussant son cri caractéristique, même au milieu des villes, puisque nous l'avons tuée sur le champ de foire d'Argenton. Elle n'est pas défiante et va, si on la dérange, se reposer à peu de distance. Son nid, placé dans un trou d'arbre, contient 4 à 6 œufs blancs de 0,019 sur 0,014.

31. Pic vert, Picus viridis - Linné.

Pic vert, Picus viridis

Plumage vert foncé et vert jaunâtre, le dessus de la tête rouge chez les deux sexes ; bec noirâtre en dessus ; iris blanc ; queue rayée et blanchâtre. Taille : 0 m. 32.

Sédentaire et extrêmement commun partout, surtout à la lisière des bois. Il se nourrit de toutes sortes d'Insectes et en particulier de Fourmis. Son cri aigu, qu'il pousse en se déplaçant d'un vol ondulé et rapide, ressemble à un ricanement. Son nid est toujours dans un trou d'arbre, son œuf blanc lustré est de 0,028 sur 0,02.

32. Pic cendré, Picus canus - Gmelin.

Pic cendré, Picus canus

Plumage vert jaunâtre, la femelle sans nuance rouge sur la tête, le mâle avec le front seulement plaqué de cramoisi ; bec brun de corne ; iris rougeâtre. Les deux pennes du milieu de la queue seulement rayées transversalement, les autres d'un brun uniforme. Taille : 0 m. 30.

Sédentaire et assez commun dans les bois. Si ses mœurs et son plumage ressemblent à ceux du Pic vert, sa voix est très différente de celle de son congénère et le fait aisément reconnaître. Autant le Vert émet ses cris avec volubilité, autant le Cendré jette avec lenteur son cri de rappel. Ce cri s'imite du reste assez facilement et on peut ainsi amener l'Oiseau à portée de fusil. Chez le Cendré, la manière de nicher et l'œuf sont identiques à l'œuf et à la façon de nicher du Pic vert.