OISEAUX
Les Ansériens ou Lamellirostres, dont le Canard est le type, ont le bec aplati, parfois denté en scie, garni sur les bords de lamelles ou de dents ; les trois doigts antérieurs réunis par une large palmure pleine, le pouce libre.
Famille des Cygnidés
GENRE CYGNE, Cygnus - Linné.
Bec aussi large à la base qu'à l'extrémité ; mandibule inférieure à peu près cachée par la mandibule supérieure. Tarses courts ; cou extrêmement long.
239. Cygne sauvage, Cygnus ferus - Ray.
Cygne chanteur, Cygnus cygnus
Entièrement d'un blanc parfait, à l'exception de la tête et de la nuque nuancées de jaune roussâtre. Le jeune, avant d'être blanc, est d'un gris blanchâtre ; bec jaune à la base avec les narines placées dans le jaune du bec. Taille : 1 m. 55.
Apparaît régulièrement en décembre et janvier, à moins que l'hiver ne soit très doux ; mais si les rivières et les cours d'eau du Nord sont envahis par les glaces, et si, à la suite, nos étangs, puis nos rivières commencent à se geler fortement, nous les voyons arriver par petites troupes, ou solitaire. On l'a tué depuis dix ans sur presque tous les cours d'eau du département et sur beaucoup d'étangs, voire en plein champ et sous le pont même de la ville du Blanc.
240. Cygne de Bewick, Cygnus minor - Keys. et Blasius.
Cygne de Bewick, Cygnus columbianus
Plumage d'un beau blanc, avec une légère teinte jaunâtre à la tête et à la nuque. Le jeune d'un gris clair. Bec jaune à la base, avec les narines placées dans l'endroit où le bec est noir. Taille : 1 m. 30.
Apparaît de temps en temps sur les rivières et les étangs du département dans les hivers rigoureux. Nous l'avons vu tuer le 19 décembre à Bénavent, près le Blanc, au milieu d'une bande de onze sujets, à l'étang de Lérignon le 21 décembre, solitaire, sur un étang près de Luzeret dans une bande de huit, en janvier.
241. Cygne tuberculé, Cygnus mansuetus - Ray.
Cygne tuberculé, Cygnus olor
Tout le plumage d'un blanc pur ; une protubérance noire sur le front, le bec rouge à l'exception des bords des mandibules, de l'onglet, des narines et du tour des yeux qui sont d'un noir profond. Taille : 1 m. 50.
On l'observe dans les hivers rigoureux, sur nos étangs et nos rivières, par bandes de deux à dix individus, rarement par troupes de vingt à vingt-cinq. Nous l'avons vu tuer assez souvent, en février, sur l'étang de la Gabrière, où une autre fois une bande de onze sujets séjourna pendant six jours à la fin de décembre 1890, puis disparut pour reparaître de nouveau en janvier suivant. En janvier 1893, une bande de neuf demeura assez longtemps sur un étang près de Mézières, et, au moment où nous venions d'apercevoir cette bande sur l'étang de la Benaize, nous comptions cinq beaux sujets mis en vente sur le champ de foire de Mézières. Le 3 février, on nous apporta un énorme sujet, mesurant 1 m. 52, qui venait d'être tué sur la Gabrière. Enfin nous l'avons vu, au moins cinq ou six fois, sur le marché du Blanc.
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